Eksplozijsko varen inATEXsta dva izraza, ki se pogosto uporabljata zamenljivo, vendar se dejansko nanašata na dve različni stvari. Glavna razlika med eksplozijsko varnimi in ATEX je v načinu njihove klasifikacije in stopnji varnosti, ki jo nudijo v potencialno eksplozivnih okoljih.
Eksplozijsko varno je izraz, ki se uporablja za opis opreme ali naprav, ki so zasnovane za zadrževanje in preprečevanje vžiga vnetljivih plinov, hlapov in prahu v nevarnih območjih. To je mogoče doseči z različnimi sredstvi, kot so uporaba specializiranih materialov, povečana debelina stene, tesnjenje in mehanska zaščita. Glavni cilj opreme, odporne proti eksplozijam, je zmanjšati tveganje eksplozij, ki jih povzročijo električni ali mehanski viri v nevarnih območjih.
ATEX pa je direktiva Evropske unije, ki določa zahteve za opremo in zaščitne sisteme, namenjene uporabi v potencialno eksplozivnih atmosferah. Okrajšava za "Atmosphères Explosibles" in zajema tako električno kot neelektrično opremo, ki je namenjena uporabi v eksplozivnih atmosferah. Certifikat ATEX potrjuje, da izdelek izpolnjuje določene varnostne zahteve za uporabo v potencialno eksplozivnih atmosferah, in je obvezen za vso opremo, ki se uporablja v takih okoljih v EU.
Ena od glavnih razlik med eksplozijsko varnim in ATEX je, da prvi sledi nizu standardov in smernic, medtem ko je drugi pravna zahteva, ki jo mora izpolnjevati vsa oprema, ki se uporablja v eksplozivnih atmosferah v EU. Protieksplozijsko varna oprema je običajno razvrščena glede na posebne vrste nevarnosti eksplozije, kot so eksplozije plina ali prahu. Oprema ATEX je po drugi strani razvrščena glede na cone, ki označujejo verjetnost eksplozivne atmosfere in zahtevano raven varnosti.
Druga ključna razlika med obema je, da je ATEX globalna zahteva, ki velja za vse države, ki poslujejo z EU. To pomeni, da tudi če se proizvajalec nahaja zunaj EU, bo še vedno moral izpolnjevati zahteve ATEX, če bo želel svojo opremo prodajati v EU. Po drugi strani pa oprema za zaščito pred eksplozijami ni globalna zahteva in se uporablja predvsem v državah, ki so sprejele standarde in smernice za uporabo tovrstne opreme.
Če povzamemo, čeprav se izraza protieksplozijsko varno in ATEX pogosto uporabljata izmenično, se dejansko nanašata na dve različni stvari. Eksplozijsko varno je izraz, ki se uporablja za opis opreme ali naprav, ki so zasnovane za zadrževanje in preprečevanje vžiga vnetljivih plinov, hlapov in prahu v nevarnih območjih. ATEX pa je pravna zahteva, ki določa varnostne zahteve za opremo, namenjeno uporabi v potencialno eksplozivnih atmosferah v EU. Kljub razlikam imata oprema, odporna proti eksplozijam, in oprema ATEX pomembno vlogo pri zagotavljanju varnosti delavcev in zmanjševanju tveganja eksplozij v nevarnih območjih.
