Ljudje vse pogosteje vidijo elektronske zaslone LED, nekatere glavne ceste pa so celo eksperimentirale z osvetlitvijo LED. Kakšni so torej predpogoji za LED ulične luči?
Ko se prižgejo luči, bo mesto postopoma postalo tišje, ko bodo dnevne aktivnosti izginile v bližajočo se temo. Ulične svetilke bodo nameščene na vseh mestnih ulicah, od glavnih prometnic do drevoredov v stanovanjskih soseskah, da bodo ljudje ponoči lažje našli svoje domove. Ste opazili, da večina naših uličnih luči trenutno sveti rumeno? Za razliko od bele ali drugih barv, zakaj ne?
Prvič, obstaja sedem odtenkov, ki ličijo svetlobo: rdeča, oranžna, rumena, zelena, modra in vijolična. Rdeča svetloba ima najdaljšo valovno dolžino, vijolična svetloba pa najmanjšo. Različni odtenki svetlobe imajo različne valovne dolžine. Rdeča svetloba je bolj stimulativna za oko kot zelena, saj ima daljšo valovno dolžino, zelena svetloba pa je neprimerna, ker je odtenek svetlobe.
Rumena svetloba ima tipično območje valovnih dolžin od 570 do 600 nanometrov, kar je le razmeroma občutljiv pas v človeškem očesu. Rumena svetloba prav tako spada v kategorijo toplih barv, zaradi česar je manj stimulativna za oči kot tople barve, kot sta rdeča in oranžna. Rumena svetloba je zato najboljši odtenek za uporabo pri ulični razsvetljavi.
Belo svetlobo so pred pojavom LED diod večinoma proizvajale žarnice z žarilno nitko, medtem ko so za rumeno svetlobo v uličnih svetilkah na obeh straneh ceste uporabljali visokotlačne natrijeve sijalke. Visokotlačna natrijeva sijalka je nekakšna visokotlačna žarnica za praznjenje natrijevega parnega obloka. Trenutno ima visok svetlobni izkoristek in oddaja svetlobo z valovno dolžino, ki spada v spekter rumene svetlobe vidne svetlobe, kar mu daje rumen videz za človeške oči. Statistični podatki kažejo, da imajo visokotlačne natrijeve sijalke nekajkrat večji izkoristek luminescence kot žarnice z žarilno nitko, dvajsetkrat daljšo življenjsko dobo, so cenejše in imajo večjo prepustnost megle. Rumena svetloba je zelo občutljiva za človeške oči in ker ljudi segreje, pomaga zmanjšati verjetnost nočnih prometnih nesreč.
Visokotlačne natrijeve luči imajo seveda več pomanjkljivosti. Slaba barvna reprodukcija je temeljna pomanjkljivost visokotlačnih natrijevih sijalk. En ocenjevalni indeks za vir svetlobe je barvno upodabljanje. Na splošno se nanaša na kontrast med barvo predmeta in barvo, ki jo prikazuje vir svetlobe. Barvno upodabljanje vira svetlobe je izboljšano, čim bolj je barva zaslona podobna dejanski barvi predmeta. Žarnice z žarilno nitko je mogoče uporabiti za razsvetljavo doma in drugih svetlobnih prizorov, ker dobro upodabljajo barve. Vendar je barvni zaslon natrijeve svetilke slabši; ne glede na barvo predmeta je preteklost videti rumena. V pravih količinah osvetlitev ceste ni pretirano odvisna od barve svetlobnega vira; dokler lahko od daleč opazimo prihajajoči avto, lahko določimo njegovo velikost (obliko) in hitrost, ne da bi nam bilo treba povedati, ali je rdeč ali bel.
