Obstaja več faz življenjske dobe rastline in eden najpomembnejših vidikov, ki določa te faze, je funkcija, ki jo ima fotoperiod pri rasti in razvoju rastlin. Dolžina svetlobe in teme v dnevu se imenuje fotoperioda in vpliva na fiziološke, morfološke in reproduktivne procese, skozi katere gredo rastline.
Na splošno lahko rastline razvrstimo v tri kategorije: dnevno nevtralne rastline, rastline kratkega dneva in rastline dolgega dneva. Te razvrstitve temeljijo na tem, kako se rastline odzivajo na fotoperiod. Za začetek procesa cvetenja rastline, ki cvetijo v kratkem dnevu, potrebujejo minimalno količino teme, ki je pogosto daljša od časa, ko so izpostavljene svetlobi. Po drugi strani pa morajo biti rastline dolgega dneva dolgotrajno izpostavljene svetlobi, da se začne proces cvetenja, običajno več kot dvanajst ur. Kot pove njihovo ime, svetlobno obdobje na dnevno nevtralne rastline v bistvu ne vpliva in lahko cvetijo v različnih svetlobnih in temnih situacijah.
V celotnem obstoju rastline je fotoperioda izjemno pomemben dejavnik. V času trajanja vegetativne faze vpliva na obliko in rast rastline. Rastline so nagnjene k bolj grmastemu vzorcu rasti, za katerega so značilni manjši listi in krajši internodiji, ko so izpostavljene krajšim dnevom. Po drugi strani pa daljši dnevi spodbujajo navpični razvoj in povzročijo, da listi postanejo večji. Poleg tega na čas rasti in zorenja sadja in zelenjave vpliva fotoperioda, ki posledično vpliva na količino sladkorja, ki ga vsebujejo, in hranilno vrednost, ki jo imajo.
https://www.benweilighting.com/agricultural-lighting/plant-lighting/horticultural-grow-light.html
V fazi razmnoževanja se proces cvetenja sproži s svetlobnim obdobjem, uspešnost tega procesa pa je pomembno odvisna od časa, ki preteče, ko je rastlina podnevi izpostavljena svetlobi in temi. Možno je, da se optimalen čas sajenja za določene kulture določi s fotoperiodičnimi odzivi rastlin. Te informacije kmetje uporabljajo za spreminjanje fotoperiode pridelkov z uporabo umetne razsvetljave ali sence, da bi zagotovili, da pridelki dozorijo in se razvijejo v najugodnejših okoliščinah.
skratka, fotoperioda je bistvena sestavina v rasti in razvoju rastline, saj vpliva na celoten življenjski cikel rastline, od faze vegetativne rasti do reproduktivne faze. Kmetje lahko maksimizirajo tehnike upravljanja s pridelki tako, da pridobijo razumevanje fotoperiodičnih reakcij in jih spremenijo prek režimov osvetlitve. To lahko privede do večjih donosov, izboljšane kakovosti proizvoda in večje razpoložljivosti hrane.
